Uber a encaissé au deuxième trimestre une perte record de plus de 5 milliards de dollars, alors même que sa croissance a nettement ralenti, relançant les doutes sur le modèle économique de l’entreprise.

La sanction a été immédiate à la Bourse de New York : le titre du leader mondial de la réservation de voitures de tourisme avec chauffeur (VTC) a perdu jusqu’à 12 % dans les échanges électroniques suivant la clôture, avant de limiter les dégâts.

Les spécialistes de l’entreprise s’attendaient à une grosse perte en raison des dépenses exceptionnelles liées aux rémunérations en action distribuées aux employés à l’occasion de l’arrivée d’Uber à Wall Street . Mais pas de cette ampleur. Et même sans cet élément, le groupe a perdu 1,3 milliard de dollars d’avril à juin, contre 1 milliard au trimestre précédent.

Guerre des prix

Toutefois, a souligné jeudi le patron de la société, Dara Khosrowshahi, dans une conférence téléphonique avec les analystes, « l’environnement concurrentiel sur la plateforme de réservation de voitures continue à se stabiliser, à s’améliorer ».

Les dirigeants de son concurrent numéro un aux Etats-Unis, Lyft , avaient fait des commentaires similaires la veille, suggérant que la guerre des prix entre les deux groupes s’apaise. Mais Lyft a aussi fait part d’un bond de son chiffre d’affaires de 72 % au deuxième trimestre et, plus optimiste sur son activité, a prévu pour 2019 des pertes moins importantes qu’anticipé.