Le président américain a annoncé jeudi 1er août sur Twitter qu’à compter du 1er septembre, Washington va surtaxer une nouvelle liste de 300 milliards de dollars de produits chinois supplémentaires. De quoi attiser la guerre commerciale.

Donald Trump choisit la voie de l’escalade dans la guerre commerciale avec la Chine. Dans une série de tweets, le président américain a précisé jeudi que son administration allait infliger, à compter du 1er septembre, « de petits droits de douane supplémentaires de 10% sur les 300 milliards de dollars » d’importations chinoises jusque-là épargnées.

Donald Trump accuse Pékin de ne pas avoir tenu sa promesse d’achat des denrées agricoles américaines. Et pour la première fois, il accuse personnellement son homologue Xi Jinping de ne pas avoir tenu sa promesse de bloquer l’afflux d’opiacés chinois vers les États-Unis.

Les marchés inquiets

Pékin a réagi. Vendredi, le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a critiqué cette décision, jugeant ce geste « pas constructif ».

Les milieux d’affaires s’alarment car ils doutent que Pékin accepte de continuer de négocier si ces nouvelles sanctions sont imposées. Le scénario d’une longue guerre commerciale qui se prolonge au moins jusqu’aux élections américaines de novembre 2020 devient crédible.

La croissance mondiale va en souffrir, ce qui explique la forte chute des cours du pétrole dès l’annonce de la Maison Blanche.